Spokojeností i pýchou zářil na dnešní tiskové konferenci Carlo Capalbo. Muž, který naučil Olomoučany běhat. Tedy, ne že by předtím nevěděli, co znamená vytrvalostní běh, ale nějaká velká tradice tady nebyla. "Když jsem se dnes byl podívat do parku, a to máme patnáct týdnů před půlmaratonem, viděl jsem hodně lidí běhat. To tu před lety nebývalo, a mě to naplňuje velkou radostí," uvedl italský manažer, který se podstatnou měrou zasloužil o velkou oblibu městských vytrvalostních běhů v České republice. Hned po pražském půlmaratonu je jeho nejúspěšnějším dítětem Olomoucký Mattoni 1/2Maraton. 

Letošní vytrvalostní běh olomouckými ulicemi a parky odstartuje v podvečer 20. června. Trasa bude stejná jako vloni. Jména běžců zatím zveřejněna nebyla, každopádně Carlo Capalbo ujistil, že půjde o skutečnou špičku, o běžce, kteří se úspěšně účastnili posledních světových atletických podniků. Oproti loňskému ročníku se zvýšil i počet startovních míst na 5,5 tisíce.

Poněkud kuriózní novinkou tohoto ročníku je například pozvánka pro slavného Pavla Nedvěda. "Pavel Nedvěd je můj velký kamarád. Pozval jsem ho, slíbil, že přijede, chtěl by tady dělat u nás dobrovolníka," řekl s úsměvem Capalbo a dodal, že by Nedvěd samozřejmě mohl také závod běžet. Pravděpodobná přítomnost Pavla Nedvěda ostatně souvisí s tím, že ve stejné době bude Olomouc hostit Mistrovství Evropy fotbalistů do jednadvaceti let, jehož je Nedvěd ambasadorem. "Rádi bychom přilákali fotbalové fanoušky, aby se zúčastnili půlmaratonu nebo některé z našich dalších závodů," dodala Zdenka Pecková z týmu Prague International Marathon. Další novinkou je účast elitních běžců z Japonska, kteří dokonce plánují přijet o týden dříve a půlmaraton v ulicích města běžet o několik dní dříve nanečisto. 

Olomoucký půlmaraton se pyšní zlatou známkou kvality IAAF a v celosvětovém pořadí kvality městských vytrvalostních běhů je na 21. příčce. V žebříčku tak stojí i před takovými městy jako je Tokio, Šanghaj, Rotterdam, Sydney, Vídeň nebo Singapur. "Když jsem před šesti lety kamarádům na jejich výzvu udělat něco pro Olomouc řekl, že uspořádáme půlmaraton, byli skeptičtí. Říkali, že se to sem nehodí, nemá to tradici, nevyjde to. A výsledek vidíte. Jsem na něj pyšný, mám radost," dodal Carlo Capalbo, Ital, díky kterému dnes v hanácké Olomouci běhá kdekdo. Nemluvě o tom, že jen loňský ročník do Olomouce přivedl přes 22 tisíc návštěvníků a zdejším podnikatelům zvýšil obrat o 34 milionů korun. A to by se řeklo, že jde jen o běhání...